我们所说的迷宫，事实上对应的英语并不是Labyrinth，而是Dungeon，也就是地牢。Dungeon给人的感觉并非只是迷路。它同时还要包含越来越强的怪物；凶险无比的陷阱以及等待在深处的魔头。
 

　　所以，Dungeon最初的设计，就是要让玩家深陷于地牢中，不断面对未知的威胁，提心吊胆地与强大的怪物交战。玩家需要面对来自地牢的压力，知道自己有可能死在里面。在这样的设计下，迷宫般复杂的地牢结构才意义，它被赋予了增强探索感（玩家不确定整体路径）与增加压力（玩家不知道何时才能离开这鬼地方）的双重含义。
　　当然这种压力并非是动作游戏的那种压力，在RPG中地牢的压力往往并不是玩家的操作可以避免的。所以这种压力事实上来自于玩家资源的消耗。
　　HP的消耗
　　魔力的消耗
　　药品的消耗
　　上面这些资源的量是恒定的，但在地牢中多呆一分钟，多少都会消耗一些。而当地牢的庞大超出或接近了这些资源的消耗量时，玩家就会由于害怕自己死在地牢中而感受到压力。
　　被认为是RPG祖宗的《巫术》，整个游戏都是通过这种资源消耗压力来产生Gameplay。简而言之是这样的流程：玩家整装待发-攻打地牢-资源消耗（或碰到了无法战胜的敌人）-返回主城-再次整装待发。这样的循环，而在循环中，不断推进地牢的深度与不断成长的玩家角色，则形成了游戏的流程。
 

　　地牢，主城，地牢，主城，这就是《巫术》前几代的风格，后来他们也在3D地图中加入非地牢的元素了。
　　同时，迷宫的结构也实现了最为经典的关卡设计与游戏的心理学，通过在地牢的各个地点配置不同的怪物与宝箱。玩家在绕到什么地方的时候会遇到一种强力的新敌人，狼狈苦战，放弃希望之时，却发现另一条岔路柳暗花明，得到了提升自己的武器，或是一个隐藏的回复点。这点在甚至在早期的FPS里也被用得滚蛋烂熟。Doom的关卡就是这么干的。
 

　　说回到我们更熟悉的日式RPG。伟大的《勇者斗恶龙》将西方RPG的体验简化，并带到了日本。但《勇者斗恶龙》依然遵循了西方RPG的原则，即玩家攻打地牢时需要患得患失，才能最终打到Boss。不过有一点发生了改变，《勇者斗恶龙》不仅有城镇，地牢，它还加了一种东西，那就是地牢与城镇间的缓冲地带。
 

　　是的，这么一大片绿油油的就是缓冲地带——野外
　　有了野外，我们可以做的是什么呢？——练级
　　在《巫术》里我们必须硬着头皮去干的事情，现在只要在城镇旁转圈就可以实现了！好轻松！
　　并且游戏数值调整得很微妙，当你打到足够能买这座城镇中装备的钱时，你的级也差不多练好了。然后穿上装备，再进地牢，你会发现一切都变得相当轻松愉快，虽然还是有点小紧张。不过心态已大不一样了。你所拥有道具，装备，都足够应付当前的地牢。资源的消耗已不再是你头痛的问题。
　　这就是JRPG的改造运动，它们强化了“成长”与“故事”带来的乐趣，削弱了苦战地牢的紧张感。
　　也正因如此，《勇者斗恶龙1》的地牢几乎谈不上是迷宫，无非就是有点岔路的一本道而已，因为西方RPG的复杂迷宫设计已经失去了大半的意义。
　　这也解释了《最终幻想XIII》的“迷宫”变成了真正的直道的原因。因为这款游戏更加极端地将所有战斗的消耗全部抹平。玩家只要专注于当前战斗就好，打赢后全部回复。也就意味着地牢的意义完全丧失，所以一本道是合理的设计。
　　虽然这款游戏的单场战斗并没有做得那么激烈与吸引人，导致它大部分时间有些枯燥。但这锅不能单纯甩到一本道上去。
 

　　直道？其实对于《FFXIII》来说并不是问题，只是战斗系统实在让人提不起劲罢了。
　　所以玩家有困惑是很正常的。因为他恰好碰到了许多「明明没什么压力，还要让我绕圈子绕到吐」的稀里糊涂的游戏设计罢了。这些制作人压根不知道为什么地牢要设计成迷宫，只是因为，嗯，其它人也是这么做的啊，所以就硬在里面塞了过度复杂的迷宫。
　　事实上，在游戏难度已经不那么Hardcore的今天，在大部分RPG里，玩家连练级步骤都省去了，只要正常攻打，就能顺利通过迷宫，只是里面会有一些小难点让玩家产生挑战。所以地牢也只需点到为止，不再需要让玩家绕到产生浪费时间的想法。你看人家《Persona 4》就是设计典范，又轻松，但又兼顾压力，随机迷宫也不复杂，却常玩常新，Metascore 93分可不是白拿的哦！